La puberté de votre chien est une étape importante dans sa vie. La stérilisation et la castration garantissent une meilleure santé, continuer à traiter contre les parasites votre animal est important.
La consultation pubertaire chez le chien – est-ce vraiment utile ?
La consultation pubertaire est un rendez-vous important dans la vie de votre compagnon. Elle permet de faire le point sur le stade de croissance, l’état dentaire, le statut vaccinal et le développement comportemental du chiot. En effet, entre 3 et 15 mois, le chiot évolue énormément et il est préférable de le revoir avant le rappel annuel de vaccination qui a lieu vers 15 mois.
Cette visite permet également la mise en place d'une prévention des maladies et des infestations parasitaires personnalisée et adaptée à votre mode de vie.
De plus, elle nous donne l'occasion de discuter avec vous de l’éducation et du comportement du chiot. Lors de problèmes de malpropreté par exemple, ou encore en cas de destructions, aboiements, désobéissance, etc, il est plus facile d’apporter des solutions et de rectifier ces comportements indésirables chez un chiot de 6 mois que chez un chien adulte.
Enfin, la consultation pubertaire est l’occasion de discuter de l’éventualité d’une stérilisation, souvent conseillée chez la chienne, la chatte et le chat.
Pour vous proposer cette consultation lorsque votre chiot arrivera à l’âge de la puberté (à partir de 6 mois), vous recevrez un courrier comme pour les rappels de vaccins.
L’état dentaire
La perte des dents de lait début vers l’âge de 4 mois et se termine vers 7 mois, âge auquel votre chiot devrait avoir perdu toutes ses dents de lait.
Il existe de nombreuses races de chien de petite taille qui présentent une persistance anormale des dents de lait au-delà des 7 mois.
Ces dernières peuvent empêcher le bon développement des dents définitives et favorisent des dépôts de tartre qui provoqueront par la suite un déchaussement des dents.
L’aspect physique et le développement comportemental à la puberté
La puberté est la période d’accès à la maturité sexuelle.
Les changements hormonaux déclenchent la maturité sexuelle en entrainant différentes modifications tant au niveau de l’aspect physique qu’au niveau du comportement de votre compagnon :
- les changements physiologiques : le corps se met à produire des ovules (pour les femelles) et des spermatozoïdes (pour les mâles). Les premières chaleurs apparaissent chez les femelles et se manifestent par un gonflement de la vulve et des pertes de sang.
- les changements morphologiques : le corps exprime les caractères sexuels secondaires. Chez le chien ils sont minimaux. Chez le mâle, une augmentation de la taille des testicules peut être observée. Physiquement, le chien adolescent ressemble presque à un adulte, parfois un peu moins « étoffé » musculairement et au niveau du poitrail par exemple.
- les changements comportementaux : les chiens se mettent à lever la patte (même certaines femelles) pour communiquer de manière plus sure, en renforçant leur message visuellement. Les chiens commencent à s’intéresser à la reproduction et à manifester des comportements sexuels. A cause de tous les changements hormonaux qu’ils traversent, les chiens adolescents peuvent aussi se retrouver dans des conflits plus réguliers car ils ne savent pas forcément encore correctement se comporter, ou car les autres chiens sont désormais moins patients avec eux.
Vers quel âge débute la puberté ?
Il n’y a pas de règle universelle, mais l’on peut globalement dire que cela dépend de la taille. Les chiens de petite taille sont matures (pubères) avant les chiens de grande taille. Ainsi, on peut donner une idée de trois différentes périodes de début de puberté :
- entre 5 et 6 mois pour les chiens de petite taille,
- entre 7 et 10 mois pour les chiens de taille moyenne,
- entre 16 et 18 mois pour les chiens de très grande taille.
L’éducation du chien à la puberté
Ce qu’il faut retenir est que la puberté est l’âge des découvertes pour votre chien. Les changements hormonaux qu’il subit à cet âge lui ouvrent en effet un tout nouveau monde.
Certaines odeurs deviennent très intéressantes ou attirantes alors qu’auparavant elles n’avaient que peu d’intérêt, ses relations avec les autres chiens changent.
Il est tout à fait normal qu’il « oublie » temporairement son éducation !
Il se peut que votre compagnon ait plus de conflits avec d’autres chiens, surtout s’il s’agit d’autres mâles, en particulier lors des poussées de testostérone. En effet, cette hormone mâle donne plus envie d’insister et plus de courage lorsqu’il s’agit de confronter un congénère, alors qu’avant votre chiot se serait éloigné pour éviter la bagarre.
Une légère régression est donc tout à fait normale. Maintenez les mêmes règles qu’au début de son éducation et continuez son apprentissage dans la bienveillance. Ses apprentissages se consolideront avec le temps. De la rigueur dans le respect des règles s’impose donc, mais dans le calme.
Soyez rassuré : votre persévérance et patience porteront leurs fruits. Si vous vous sentez débordé, c’est le moment de consulter un professionnel de l’éducation, qui pourra vous accompagner tout au long de cette aventure. Ce dernier vous donnera les bons outils pour progresser.
Votre jeune chien devra apprendre tout particulièrement à gérer sa frustration. Accepter de devoir attendre et parfois renoncer, l’aidera à éviter les conflits avec les autres chiens, se canaliser et contribuera à son bon développement émotionnel. Faites de petits exercices au quotidien : apprenez-lui « tu restes » ou « tu attends ».
Afin d’équilibrer votre relation, continuez régulièrement les activités agréables sans contrainte ni pression en parallèle avec son éducation. Vous contribuerez ainsi à renforcer de manière positive le lien entre vous et votre compagnon.
La stérilisation de votre chienne
Vous avez encore du mal à prendre la décision de faire stériliser votre chienne ? Pourtant, si vous ne désirez pas faire un élevage, c’est la meilleure solution pour éviter à votre animal de nombreux problèmes de santé. Ne considérez pas la stérilisation comme un acte chirurgical qui rendra votre animal malheureux, car contrairement aux idées reçues, votre chienne n’a pas besoin d’avoir été au moins une fois en relation avec un mâle pour être équilibrée.
La contraception médicale, une bonne solution ?
Non, la contraception par piqûres ou par comprimés n’est pas la solution optimale, si vous ne souhaitez pas que votre chienne ait une portée. Elle va bien sûr supprimer les chaleurs mais n’aura aucun effet sur les autres problèmes hormonaux, et elle peut précipiter certaines maladies, telles que les infections utérines.
La stérilisation chirurgicale présente de nombreux avantages
Cette opération a pour but l’ablation des ovaires, avec ou sans l’utérus. La plupart du temps, il est plus favorable d’opérer sa chienne avant sa puberté ou avant ses deuxièmes chaleurs. Le meilleur moment pour stériliser votre chienne dépendra également de la race de votre chienne et de sa conformation. En stérilisant votre chienne vous évitez tout un tas de problèmes de santé, entre autres les tumeurs mammaires, le pyomètre, le diabète et les grossesses nerveuses.
Les tumeurs mammaires sont les plus fréquentes chez la chienne. Dans un cas sur deux, elles sont cancéreuses. L'influence des hormones est prépondérante chez l’animal. En stérilisant chirurgicalement votre animal avant la puberté (c’est-à-dire avant ses premières chaleurs), l’apparition d’une tumeur est évitée à 99,5 % et à 92 %, en pratiquant la stérilisation avant ses deuxièmes chaleurs.
Le pyomètre est une affection très grave caractérisée par l’accumulation de pus dans l’utérus. Cette maladie se traite par l’ablation de l’utérus et des ovaires. Si le pyomètre est diagnostiqué tardivement, la chienne risque une péritonite extrêmement grave mais également une insuffisance rénale.
La grossesse nerveuse se caractérise par un changement du comportement de votre animal, environ deux mois après ses chaleurs. La chienne agit comme si elle avait des petits. Ainsi, elle peut avoir un comportement agressif, des montées de lait et des troubles alimentaires. Des traitements sont possibles mais il se peut que d’autres grossesses nerveuses apparaissent, parfois même après chaque période de chaleurs.
Sachez enfin qu’une chienne stérilisée a tendance à vivre plus longtemps qu’une chienne entière car elle a moins de problème de santé.
Pourquoi faire castrer son chien ?
La décision de faire castrer son chien peut être prise pour différentes raisons.
Les propriétaires de chiens de catégorie 1 ont par exemple l'obligation légale de faire stériliser leur chien dès la puberté.
La castration du chien permet également d'éliminer certains troubles du comportement. La castration atténue les ardeurs sexuelles du chien. Elle diminue donc nettement les comportements de fugue et de vagabondage (à la recherche des chiennes en chaleur) mais également le risque d’accident sur la voie publique lié à ces fugues.
Elle présente, par ailleurs, l’avantage de réduire les bagarres dans les familles où cohabitent plusieurs chiens mâles.
La castration permet également de prévenir et traiter certaines maladies, notamment l'hyperplasie bénigne de la prostate, les abcès prostatiques, les tumeurs testiculaires, les tumeurs périanales et les hernies périnéales.
En cas de cryptorchidie (lorsque les testicules ne sont pas correctement descendus) il est vivement conseillé de recourir à la castration, car le risque de tumeur testiculaire est nettement plus élevé chez ces chiens.
Les inconvénients de la castration sont principalement la prise de poids et le caractère définitif de l'opération. La prise de poids peut être évitée par la mise en place d'une alimentation adaptée après l'opération.
Il est primordial de toujours bien nous expliquer ce que vous attendez de la castration de votre chien. Dans le cas où vous souhaitez améliorer des troubles du comportement et pour vérifier qu’une castration chirurgicale aura bien les effets attendus, il est possible de pratiquer, au préalable, une stérilisation chimique temporaire (par pose d’un implant sous-cutané par exemple).
La vaccination contre la maladie de Lyme
L'organisme responsable de la maladie de Lyme est une bactérie de la famille des spirochètes : Borrelia burgdorferi. Elle se transmet lorsque la tique porteuse de la bactérie prend son repas sur l'hôte.
La première phase de la maladie se traduit chez le chien par une fièvre transitoire ou peut passer inaperçue. La maladie peut déclarer sa deuxième phase plusieurs mois plus tard. Elle peut provoquer des douleurs articulaires, une insuffisance rénale, une insuffisance cardiaque et des troubles nerveux dans les cas les plus graves.
La maladie de Lyme suscite une inquiétude grandissante dans la population. Nombreux sont effectivement nos clients à nous interroger sur cette pathologie. Les statistiques sont sans équivoque : le nombre de cas de maladie de Lyme chez les animaux comme chez les humains ne cesse d'augmenter. Dans le Sud-Ouest, comme dans tout le reste de la France, malgré le nombre de cas croissant, la maladie reste malheureusement sous-diagnostiquée, même en médecine humaine.
La meilleure arme reste la prévention. N'oubliez pas que vos animaux sont des réservoirs à tiques si vous ne les traitez pas et risquent de ramener des tiques dans votre maison.
- Traitez systématiquement votre animal avec un produit efficace. Il existe de nombreux traitements possibles : les colliers et les pipettes tuent les tiques et ont également un effet répulsif. Certains comprimés tuent les tiques en 12-24 heures une fois qu'elles se sont accrochées. Attention, tous les produits n'ont pas la même efficacité, consultez-nous.
- Inspectez-vous et votre animal après chaque sortie ou promenade. Retirez immédiatement à l'aide d'un crochet ou d'un tire-tique les tiques qui se seraient accrochées. N'utilisez pas de produit (éther) pour tuer la tique, car cela favorise la libération de la bactérie responsable de la maladie de Lyme dans le système sanguin. N'oubliez pas d'inspecter aussi vos vêtements et sacs à dos.
- Choisissez vos zones de promenade : évitez les herbes hautes et les chemins bordés d'arbres.
- Vaccinez votre chien contre la maladie de Lyme : votre chien peut être vacciné à partir de l’âge de 5 mois. Vous pouvez profiter de la consultation pubertaire pour démarrer la vaccination. Cette dernière ne peut pas être faite en même temps que les vaccinations du jeune chiot (maladie de carré, hépatite, parvovirose, leptospirose), mais peut être réalisée en même temps que la vaccination contre la piroplasmose.
La vaccination contre la piroplasmose
La puberté est également le bon moment pour démarrer une vaccination contre la piroplasmose. Elle est proposée à partir de l’âge de 5 mois et peut être faite en même temps que la vaccination contre la maladie de Lyme.
La piroplasmose est une maladie parasitaire transmise par les tiques. Elle se traduit par une anémie, une atteinte du système immunitaire, et une modification de la coagulation sanguine. C’est une maladie mortelle.
Également appelée babésiose, cette maladie est particulièrement présente en France. La piroplasmose canine est causée par un protozoaire, Babesia spp., qui détruit les globules rouges. En Europe, la piroplasmose canine est surtout due à Babesia canis canis.
Le parasite infecte les globules rouges et s’y multiplie, provoquant leur destruction. Après l’apparition des signes cliniques, les chiens sensibles peuvent mourir en quelques jours.
Les signes cliniques les plus courants sont : une forte fièvre, avec fatigabilité, et perte d’appétit. Vous pourrez aussi observer des tiques sur votre chien, ainsi que des urines foncées (atteinte des reins) et une modification de la couleur de ses muqueuses (gencives, conjonctives).
La prise en charge par votre vétérinaire doit être la plus précoce possible. Le premier but du traitement de la piroplasmose est de stopper l'anémie et de supprimer le parasite. Dans les cas compliqués, des soins intensifs spécifiques doivent être prodigués. Chez les animaux les plus atteints, une transfusion sanguine peut même s'avérer nécessaire. Sachez que cette maladie peut également être à l’origine de séquelles (insuffisance rénale notamment), contre lesquelles il sera particulièrement difficile de lutter. La prévention est donc le meilleur moyen de protéger votre animal contre cette maladie.
Il existe deux méthodes essentielles et complémentaires pour protéger votre chien contre les maladies transmises par les tiques : la vaccination et la prévention des tiques.
Le vaccin contre la piroplasmose est un vaccin destiné à protéger contre la maladie, il ne protège pas contre les tiques. Or les tiques peuvent transmettre d’autres maladies que la piroplasmose. Lors des promenades ou des vacances, il est donc important de protéger votre chien contre les tiques et de vérifier son pelage après chaque sortie. Si vous pouvez retirer les tiques dans la journée de leur fixation, cela aide à prévenir la transmission de maladies.
La prévention des vers et des parasites externes
La vermifugation doit être continuée après la puberté de votre compagnon, mais le rythme d’administration des vermifuges se ralentit. Une vermifugation trimestrielle est en général suffisant pour les chiens qui ont bénéficié d’un protocole mensuel pendant leur plus jeune âge.
Pour ce qui est des puces et des tiques : on ne relâche pas les traitements !
Les puces comptent parmi les hôtes indésirables qui infestent nos animaux domestiques et nos maisons. Pour éviter à notre compagnon des démangeaisons bien inconfortables, voire une douloureuse allergie, vigilance et prévention s'imposent !
Comment savoir si mon chien est infesté ?
En écartant les poils d’une zone de grattage ou à la base de la queue, vous apercevrez de fines particules de couleur brun-noir; ce sont des excréments de puces. Vous verrez peut-être aussi des " petits êtres noirs " gambadant joyeusement sur la peau de votre animal.
Pour éviter les infestations massives, administrez des produits anti-puces en préventif toute l’année.
Sachez aussi que les puces sont des hôtes intermédiaires pour les vers plats. En avalant une puce, votre chien ingère peut-être aussi un ver.
En cas d’infestation importante par les puces :
- traitez simultanément TOUS les animaux de la maison avec un produit antiparasitaire,
- exterminez les œufs et les larves en traitant la maison avec un aérosol spécial puces,
- laissez-nous vous guider dans le choix des produits, nous savons lesquels sont les plus efficaces.
Les chiens sont tout particulièrement sujets à plusieurs maladies transmises par les tiques : la piroplasmose, la maladie de Lyme, l’ehrlichiose et l’anaplasmose. Certaines de ces maladies peuvent passer inaperçues pendant de longs mois avant d’être décelées. Elles sont difficiles à traiter et peuvent occasionner la mort de l’animal.
De nombreux produits sont maintenant disponibles sous forme de cachets, colliers ou pipettes. Ces produits traitent généralement également les puces. Vous avez donc l’embarras du choix. N’hésitez pas à nous demander conseil.